W3C, WAI & WCAG, ....

"Het World Wide Web Consortium (W3C - http://www.w3.org) ontwikkelt technologieën om het Internet optimaal te laten werken. Het is een consortium waar organisaties, gebruikers en een volledig bedrijf samenwerken om standaards te definiëren voor het Internet. De missie van het W3C is: "To lead the World Wide Web to its full potential by developing protocols and guidelines that ensure long-term growth for the web".

W3C is internationaal georganiseerd en werkt samen met verschillende belangrijke universiteiten en bedrijven over de gehele wereld om tot standaards en richtlijnen te komen inzake Internet. Daar het W3C Internet zo optimaal mogelijk wil laten draaien, hebben zij ook belang bij het toegankelijk maken van Internet. Hoe meer mensen kunnen deelnemen aan het digitale gebeuren, hoe optimaler Internet kan werken. Om ervoor te zorgen dat Internet voor een zo groot mogelijke groep mensen toegankelijk is, stelde het W3C "WAI" op. Dit Web Accessibility Initiative doet inspanningen om het Internet toegankelijk te maken voor mensen met beperkingen. In het kader hiervan werden specifieke richtlijnen opgesteld waaraan een site moet voldoen om toegankelijk te zijn voor mensen met beperkingen. We merken hierbij op dat de richtlijnen door WAI opgesteld, Web Content Accessibility Guidelines, gericht zijn op de algemene toegankelijkheid van beperkingen. Men richt zich niet op specifieke beperkingen waardoor men volgens ons niet zal komen tot een optimale gebruiksvriendelijkheid. Wil men echt toegankelijke sites ontwikkelen zal men per beperking specifieke richtlijnen moeten opstellen. WAI is zich ook bewust van de noodzaak voor aangepaste regels per gebruikersgroep. Op 19 november 2004 heeft WAC een nieuwere versie van de richtlijnen gelanceerd, namelijk de "Web Content Accessibility Guidelines 2.0". Hier gaat men niet meer uit van richtlijnen met verschillende prioriteiten, maar verdeelt men de criteria onder in vier design principes. Per principe wordt aangehaald welke aanpassingen nuttig kunnen zijn voor welke beperking. Op deze manier wordt met elke beperking wel hier of daar rekening gehouden. Dit is volgens ons echter niet voldoende om een site daadwerkelijk functioneel te maken voor een specifieke groep beperkingen. Momenteel is de tweede versie van richtlijnen echter nog niet goedgekeurd door al de nodige partijen. Deze kan bijgevolg nog niet gezien worden als een internationale standaard."