Laatstejaarsscholieren ontwikkelen software voor slechtzienden en blinden

Bron: Nieuwsbrief Anysurfer - mei 2007 Eind vorig jaar hebben AnySurfer, Licht en Liefde en de leerlingen en leerkrachten van het zesde jaar Informatiebeheer van het Sint-Ursula-Instituut in Lier de handen in elkaar geslagen. Op basis van de resultaten van een bevraging bij blinde en slechtziende internetgebruikers hebben we een reeks software-voorstellen uitgeschreven die door de leerlingen zijn uitgewerkt. De bedoeling was om programma's te ontwikkelen om lastige computertaken te vergemakkelijken en een oplossing te vinden voor vaak gehoorde problemen, zoals de gebrekkige samenwerking tussen Jaws en iTunes. Voor de meeste opdrachten gebruikten de leerlingen het Microsoft .Net Framework, maar anderen hebben zich verdiept in de Jaws Scripttaal en XHTML en CSS. Op 15 mei mochten de leerlingen hun afgewerkte computerprogramma's voorstellen aan een interne en een externe jury: twintig projecten, het ene al indrukwekkender dan het andere, passeerden de revue. Over een aantal weken zullen de afgewerkte programma's en scripts via onze website gedownload kunnen worden. Een aantal programma's sprongen echt in het oog en willen we daarom nu al kort toelichten. De 'Kleurenflikkeraar' Het idee is dat je een willekeurige kleur kan aanklikken op het scherm waarna vervolgens alle gebieden met dezelfde kleur zachtjes gaan pulseren. Als je kleurenblind bent, kan je op deze manier toch een taart- of staafdiagram interpreteren dat gebruikmaakt van een kleurlegende: niet alleen de taartpunt gaat flikkeren als je erop klikt, maar ook het overeenkomstige gekleurde blokje in de legende waarachter je kan lezen wat de taartpunt precies vertegenwoordigt. Een eenvoudig concept, maar de technische uitwerking bleek dat niet. In de praktijk blijkt het programma echter reuzehandig te werken! De 'Websitemaker' Voor wie blind is, weinig internetervaring heeft en helemaal geen kaas gegeten heeft van HTML, is het bouwen van een eigen webstek haast onbegonnen werk. Traditionele tools als Frontpage of Dreamweaver zijn te complex en ook de mogelijkheden van de meeste CMS-systemen of weblogdiensten zijn voor beginnende blinde surfers vaak te overweldigend. De 'Websitemaker' is echter uiterst eenvoudig van opzet, maar 'gets the job done'. Via een aantal eenvoudige stappen kies je een titel voor je pagina, plak je er eventueel een foto bij en kan je beginnen met het intypen van de inhoud. Er zijn drie kleurentemplates: rood, groen en blauw. Als je klaar bent, klik je op 'Publiceer' en ziedaar: het programma genereert een setje met HTML- en CSS-bestanden. Nu nog wat bugjes repareren, een FTP-voorziening inbouwen ? want daar was helaas geen tijd meer voor ? en het maken en onderhouden van een kleine persoonlijke webstek wordt een stuk makkelijker als je blind bent.